Información General sobre Trastornos Metabólicos

Este proceso por cual el cuerpo transforma los alimentos en energía se conoce como metabolismo y tener un metabolismo sano es esencial para llevar una vida sana. Los trastornos metabólicos, también llamados afecciones metabólicas, alteran este mecanismo vital.¹

Los trastornos metabólicos pueden surgir cuando las reacciones químicas en el cuerpo no se producen como de costumbre. El mal funcionamiento de órganos como el páncreas o el hígado puede causar trastornos metabólicos.¹ Como es el caso de la diabetes,¹ un trastorno metabólico que afecta a 37.3 millones de personas en EE. UU., es decir, al 11.3 % de la población.²

¿Qué son los trastornos metabólicos?

Cuando comemos alimentos, ingerimos combinaciones de proteínas, grasas y carbohidratos. El metabolismo transforma estos nutrientes en energía, en forma de azúcares, ácidos grasos, glicerol y aminoácidos.³ El cuerpo puede adaptarse según las necesidades de cada persona. Puede almacenar energía en la grasa, en los músculos o incluso en el hígado si la persona no necesita en ese momento. El cuerpo también puede usar la energía de los alimentos de inmediato.¹

Un trastorno metabólico puede provocar que el cuerpo produzca demasiadas o muy pocas hormonas que participan en el metabolismo.¹ En algunos casos, puede deberse a una anomalía genética. Afortunadamente, el cuerpo puede tolerar alguna variación o error en el proceso metabólico, pero una alteración en una parte importante del metabolismo puede desencadenar la enfermedad.⁴

¿Cómo afectan  los trastornos metabólicos al cuerpo?

Entre los diversos trastornos metabólicos, cada uno afecta de forma diferente a la salud. Por ejemplo, los síntomas de la diabetes pueden incluir sentir mucha sed y una pérdida de peso involuntaria, mientras que la enfermedad de Gaucher puede provocar que el bazo o el hígado aumenten de tamaño.^5,6

El síndrome metabólico es otra enfermedad que puede afectar a las personas, se trata de un grupo de afecciones que incluyen al menos tres de las siguientes: presión arterial alta, glucemia alta, triglicéridos altos o colesterol HDL bajo y cintura ensanchada. El síndrome metabólico eleva el riesgo de que una persona tenga una enfermedad cardiovascular o un accidente cerebrovascular. Se estima que uno de cada tres adultos estadounidenses tiene síndrome metabólico.⁷